세상에서 가장 긴 영어단어는?

 

세상에서 가장 긴 영어단어는?  2006-01-02

세상에서 가장 긴 영어단어는 무엇인가에 대한 해답은 논란이 많은 것이 사실이다. 1992년 기네스북(Guinness Book of Records)에 따르면, 가장 긴 영어단어는 29자로 된 floccinaucinihilipilification(가치가 없는 행위나 대상)으로 정의하고 있다. 1741년부터 사용된 이 단어는 클린턴 대통령의 언론특보가 사용할 만큼 그 역사가 오래된 것이다. 하지만 이 단어는 기술용어를 제외한 부문에서 가장 긴 단어라는 논란도 있고, 이 단어에서 파생된 부사 floccinaucinihilipilificastically(33자)가 가장 긴 단어라는 주장도 있다.

19세기 영국에서 '정치과 종교의 분리 운동'이라는 의미의 Antidisestablishmentarianism(28자)도 가장 긴 단어 후보에 들어간다. 이 단어에서 파생된 Antidisestablishmentarianistically(34자)도 후보 중 하나이다. 그러나 이 단어들은 일반적으로 활용되지 않는다는 점에서 가장 긴 단어로 인정받지 못하고 있다.

허파에 생기는 질환을 나타내는 단어 중에는 pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis(45자)도 있다. 하지만 이 단어는 가장 긴 단어로 인정받지 못 하고 있는데, 그 이유는 원래 이 단어가 원래 14자인 pneumoconiosis라고 사용되다가 1935년에 단어전문가인 Everett Smith가 이 병을 상세하게 설명하는 차원에서 만들어낸 조어라는 주장이 있기 때문이다.

우스개 소리로 smiles가 가장 긴 단어라는 주장도 있다. 2개의 s사이에 mile(마일)이 들어가 있기 때문이다. elastic(신축성이 있는)이 가장 긴 단어라는 이야기도 있는데 신축성이 있어 언제나 늘어날 태세이기 때문이란다. 또 다른 긴 단어는 "And now, a word from our sponsors" 다음에 나오는 것이라고 하는데, 긴 광고를 a word로 표현한 것을 빗댄 주장이다.

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